Easter holiday! Osa 1

Kolme viikkoa taukoa opiskelusta ja kolme eri reissua ympäri Skotlannin ihanien ihmisten kanssa. Mikä voisi olla parempaa! 

Loma alkoi International Societyn eli Intersocin järjestämällä viiden päivän Easter tripillä (24.-28.3.). Viiden päivän aikana matkustimme halki Skotlannin, itärannikolta länsirannikolle ja takaisin. Meitä oli vajaa bussilastillinen enimmäkseen Erasmus-vaihtareita. Ensimmäinen kohde oli vajaan tunnin matkan päässä Aberdeenista sijaitseva Stonehaven, mukava, pieni kalastajakylä, jossa on asukaslukuun nähden eniten koiria Skotlannissa (tai koko UK:ssa, en ole varma... :) ) Yritimme myös vierailla läheisessä Dunnotarin linnassa, mutta kovan tuulen takia se oli suljettu. Retken ensimmäinen päivä oli melko harmaa ja kylmä, mutta kunhan myöhemmin päästiin länteen kelitkin parani. 

Myrskyinen Stonehaven

Dunnotar castle, valtaisat aallot ja lentävää vaahtoa, kyllä todellakin!! Luulin kauempaa linnuiksi, mutta vaahtoa se oli. Kuvasta sitä ei valitettavasti taida nähdä, mutta kuvitelkaa. :D

Hullu valokuvaaja. Siellä oli nimittäin KYLMÄ. En muista lämpötilaa mutta alle 5 ainakin ja hyyyyytävä tuuli.

Ensimmäisen päivän yöpaikkamme oli ihastuttava pikkukaupunki Pitlochry, joka on aikalailla sisämaassa. Sen huomasi sillä, siellähän oli ihan talvi. Nimittäin lunta! Yövyimme Backbackers hotellissa, mikä oli oikein mukava hostelli, suosittelen. Tässä voin sanoa, että muutkin Backbackers hotellit (tai hostellejahan ne on) ovat oikein kivoja paikkoja yöpyä. Tilat oli oikein siistit, oleskeluhuoneet kotoisat ja henkilökunta yleensä persoonallista ja mukavaa porukkaa. Ja kaikesta päätellen nämä ovat myös niitä edullisimpia paikkoja nukkua sängyssä vieraassa kaupungissa. Ensimmäisen illan ohjelmaan kuului mm. whisky tasting.

Hostellimme!

Mielenkiintoinen löytö...

Kaunis kirkko, joka ei päästänyt sisälleen.

Kyllä, täälläkin osataan tehdä lumiukkoja (vai osataanko?).

Toisena päivänä heräsimme aamunkoitteessa ja matkamme jatkui yhä lännempään ja Fort Williamin kautta kohti Kilchoania, josta matkasimme lautalla Tobermorryyn, Isle of Mullille. Matkalla näimme henkeäsalpaavia maisemia matkatessamme yhä syvemmälle Glenien (laaksojen) ja Benien (kukkuloiden/vuorten) halkomaan Highlandiin, ja oli kuin talvi olisi muuttunut kevääksi muutamassa tunnissa: lumi katosi ja aurinko tuli pilvien takaa esiin! :)

Kiisimme ohi lukuisten lampaiden yrittäessämme ehtiä lautalle. Matkasimme sen verran pienillä ja mutkaisilla teillä loppuvaiheessa, että yhdellä jos toisellakin naama vihersi...

Ah, kun on aurinkoista lautalla!

Tobermory on (jälleen :D) ihastuttava pikkukaupunki kirjavine taloineen. Monet paikat olivat maanantaina kiinni, mutta menimme mukavalle kävelylle rantaa myötäilevää polkua pitkin. Ja hostellissamme lepäili kuuluisa Tobermory cat, josta on tehty kuvakirjakin, ihan oikeilla kuvilla! Aikamoinen kissa se, miksi en ottanutkaan tästä kuuluisuudesta itse kuvaa... Illalla söimme ihan ravintolassa ja taisin syödä elämäni ensimmäiset fish & chipsit, ja luultavasti pitkän aikaa ne parhaat (ja kalleimmat). Kaikissa hostelleissamme oli muuten kokkausmahdollisuus ja hyvinvarustellut keittiöt, joten joka ilta ei tarvinnut kukkaroaan liikaa keventää. :)  

Tobermory, jonne sijoittuu täkäläisittäin tunnettu lasten animaatio Balamory.

Ihanan värikästä!

Kävelyllä

Meillä oli kirjalliset ohjeet pieneen patikointi reittiimme ja niissä kerrottiin meidän löytävän spectacular waterfowls. Näimme kolme vesiputousta matkallamme, joista kaksi ensimmäistä ei juuri vaikuttanut, ja kun tämän lopulta löysimme arvelimme sen sitten olevan se mahtava putous, josta British Royal Navy joskus oli vettään hakenut. :)

Tobermory toiselta puolelta lahtea.

Niissä raivostuttavan harhaanjohtavissa ohjeissa sanottiin myös, että reitillä piti olla hyljekallio. Ainoa kysymykseni on, missä hylkeet??

Valtavan kaunis (ja aikainen) aamu, kun seurueemme sulloutuu taas lauttaan.

Siellä me olimme!

Seuraava päivämme kuluikin Fort Williamissa ja Ben Neviksen juurella. Patikoimme 2-3 tuntia tämän Ison-Britannian korkeimman vuoren juurella lievästi talvisissa olosuhteissa. Fort William on melko hiljaisen oloinen pikkukaupunki, joka houkuttaa paljon patikoijia sijaintinsa vuoksi. 

Glenfinnan Viaduct eli Harry Potter -silta (!!) lähellä Fort Williamia. Siis, Harry Potter elokuvissa käytetty silta, jossa se höyryjuna kulkee. :) Kesällä tällä sillalla oikeasti kulkee höyryjuna tietenkin turistien viihdykkeeksi. Silta sulautuu maastoon aika hyvin, mutta siellä se on!

Järvi Harry Potter sillan lähellä.

Ben Neviksen juurella oli joki.

Joen pystyi ylittämään vaijerisiltaa pitkin.

Jotkut kastelivat kenkänsä tullessaan toista kautta takaisin oikealle puolelle.

Minkä jälkeen matka oli kylmä, mutta kaunis takaisin päin.

Fort William iltasella.

Keskiviikon ohjelmaan kuului kuuluisa Eilean Donan castle ja melomista kanooteilla linna näköpiirissä! Linna oli kuuluisuutensa arvoinen ja melominen oli hauskaa ja haasteellista voimakkaan virran vuoksi. Linnahan sijaitsee kolmen lochin risteyksessä, joista yksi johtaa merelle (ja myös Isle of Skyelle) ja on täten strategisen paikkansa vuoksi ollut monien valtausyritysten kohteena. Linna on kuitenkin hyvin restauroitu, ja korjauksia edelleen tehdään. Pytingin omistava lady perheineen käyttääkin linnaa joskus loma-asuntonaan, ja paikan salia voi myös vuokrata juhlia kuten häitä varten (kuten varmaan jokaista Skotlannin linnaa...). Viimeinen yöpaikka oli youth hostel keskellä ei mitään, lochin rannalla. Kuten kaikki yöpaikkamme, eli joko Youth Hostelit tai Backbackers hostellit, tämäkin oli oikein mukava. Mahtavat matkanjärjestäjämme olivat järjestäneet meille loistavien kohteiden lisäksi muutakin viihdykettä, ja joka päivä jokaisella neljästä joukkueesta oli haaste. Haasteet olivat mm. hauskojen kuvien ottamista maskottimme kanssa tai runon kirjoittamista (valitettavasti). Viimeisenä iltana voittajajoukkue selvisi, ja suurena vääryytenä en tietenkään siihen kuulunut, vaikka oma joukkueeni olikin oikeasti paras. :D

Melontapaikka ja Eilean Donan castle, joka vuoroveden ollessa korkealla on saarella.

Linna lähietäisyydeltä.

Minä linnassa.

Lisää linnaa.

Maisema linnasta.

Linnaan johtava silta. :D

Pikkuruinen hostellimökkimme. :)

Iltakävelymaisema.

 Viimeinen päivä koostui suuresti bussissa istumisesta, koska meidän täytyi matkustaa taas koko Skotlannin halki. Se täytyy yleensä tieverkostosta täällä sanoa, että vaikka täällä asuu suunnilleen saman verran ihmisiä kuin Suomessa, on tiet huonommassa kunnossa, moottoriteitä ei juurikaan ole muuta kuin aivan suurimpien kaupunkien (Edinburgh, Glasgow, Aberdeen) välillä (mikäli oikein olen havainnoinut), ja ainakin ylämailla tiet ovat pieniä ja menevät joka kylän läpi, joten matkanteko on hidasta. Se teistä, mutta viimeisenä päivänä vierailimme myös kuuluisassa Glenfiddich distilleryssä eli viskitislaamossa, joka sijaitsee viskitislaamoja täynnä olevassa laaksossa sekä teimme parin tunnin kävelyn lähettyvillä. Kokonaisuudessaan huikea matka oli, mutta melkoisen väsyttävä myös. Seuraavana yönä nukuin 13 tuntia. :) Mutta näin siis todellakin Skotlannin hienoimpia paikkoja.

Ohitimme Loch Nessin, jossa ystävällisesti muistutetaan muuta maailmaa täkäläisten omalaatuisuudesta.

Kaikki oli niiin hienoa tässä paikassa. Vessakin oli kuin olohuone, huhhuh...

Vaikka kävelimme (varmaankin huonojen kirjallisten ohjeiden ja kartan puutteen vuoksi (en ole katkera olemattomista hylkeistä...)) harhaan, näimme hienoja eläinten höystämiä maisemia.

Tässä Easter Trip. Palaan myöhemmin loppulomaan, on niin paljon asiaa. :)